생쥐들의 공연, 아이들의 눈을 사로잡다

중국 설날인 춘제(春节)의 볼거리 중 하나인 먀오후이(庙会)에서는 재미난 것들이 많습니다. 아이들의 눈을 사로잡고 있는 자그마한 성곽이 보입니다. 바로 라오수궈(老鼠郭)입니다.  궈를 가장자리 틀이나 성곽이라 합니다. '생쥐들의 성곽'이라 부르는 이 묘기는 저도 처음 보는 것이라 신기했습니다.

성곽에 '중궈우챠오(中国吴桥)'라고 적었는데 바로 중국의 유명한 서커스단의 이름이기도 합니다. 중국에서도 가장 유명한 서커스의 고향 중 하나가 바로 허베이성(河北省) 우차오현(吴桥县)입니다. 우차오는 서커스의 대명사처럼 알려져 있습니다.

우차오 서커스단은 중국의 각종 이름 난 서커스들을 발굴하고 공연합니다. 대체로 50여가지 종류의 다양한 레퍼토리가 있습니다. 그 중에서도 아주 독특하고도 귀여운 동물서커스가 바로 이 라오수궈인 것입니다.

줄을 타고 성으로 오르는 생쥐들이 자신이 가야할 보금자리로 차례로 이동합니다. 수박 통 안으로도 들어가고 쳇바퀴 속이나 깡통으로 쏙 떨어지기도 합니다. 아이들이 신기한 듯 바라봅니다. 할아버지의 막대기 소리에 잘 훈련된 모습입니다.